У NASA появились серьезные планы по поводу нового огромного телескопа
Телескоп Джеймса Уэбба, похоже, все-таки успеют запустить к сроку - до конца 2018 года. Тем временем NASA уже задумывается о создании нового огромного телескопа. Новинка, получившая название WFIRST, будет обладать в 100 раз более широким обзором по сравнению с Хабблом. Это позволит открыть тысячи новых экзопланет и миллионы галактик.
Космическое агентство уже активно работает над Поисковым Широкоугольным Инфракрасным Телескопом WFIRST. Главной целью аппарата, который будет запущен в середине 2020-х, будет изучение темной энергии, однако параллельно он сможет открыть миллионы новых галактик и помочь ученым изучить атмосферы экзопланет.
Проект WFIRST недавно успешно прошел ключевой анализ, позволив команде приступить к планированию миссии. Хотя официально об этой миссии еще не было объявлено, WFIRST уже превратился из "рассматриваемой миссии" в "миссию, которую NASA собирается претворить в жизнь", заявил представитель космического агентства в электронной переписке с Popular Science. В бюджете на 2016 год уже запланированы расходы в размере 90 миллионов долларов на работу над WFIRST.
Новый телескоп будет частично собран на основе неиспользованного спутника-шпиона. Его размер будет приблизительно схож с размером Хаббла, однако зеркало WFIRST позволит захватывать в 100 раз большую площадь неба одним снимком. Неплохо для б/у спутника.
Телескоп также будет оборудован коронографом, что позволит легче обнаруживать небольшие и тусклые планеты, вращающиеся вокруг других звезд. Этот инструмент позволит также заняться поисками следов жизни в атмосферах отдаленных экзопланет.
Хотя WFIRST, без сомнения, порадует нас замечательными видами нашей Вселенной, он не сможет заглянуть так далеко в космос, как космический телескоп Джейма Уэбба. Кроме того, в NASA рассматривают возможность создания еще одного телескопа, Космического Телескопа Высокого Разрешения, называемого неформально "следующим Хабблом". Что ж, будем ждать с нетерпением.
