Google создает умных роботов для сельского хозяйства

В 2018 году лаборатория Alphabet X (бывшая Google X) заявила, что хочет использовать искусственный интеллект для улучшения сельского хозяйства. Спустя два года мы наконец видим результаты этой инициативы.

Накануне Alphabet X представила сельскохозяйственный проект под названием Mineral. Последние несколько лет команда Mineral занималась разработкой и тестированием "программно-аппаратных прототипов, основанных на прорывах в искусственном интеллекте, симуляции, датчиках, робототехнике и многом другом". Проще говоря, она создавала умных фермерских роботов.

Робот-агроном

Одним из таких роботов является небольшой колесный багги на солнечных батареях. Умная машина аккуратно передвигается между грядками, осматривая каждое растение на своем пути с помощью ряда камер и датчиков.

Искусственный интеллект идентифицирует виды растений и анализирует их здоровье, учитывая при этом информацию о погоде и почве. Если робот видит, что растение чувствует себя не очень хорошо, он дает фермеру подсказки по улучшению ситуации. Например, машина может посоветовать применить определенный тип удобрения.

Одно из главных достоинств технологии - индивидуальный подход к каждому отдельно взятому растению. Если робот видит, что лишь небольшая часть поля нуждается в обработке пестицидами, он укажет фермеру на конкретные участки. С одной стороны, это позволит значительно сэкономить на химии. С другой - уменьшит воздействие пестицидов на окружающую среду.

Высокотехнологичный подход к фермерству

Как утверждает Mineral на своем сайте, сегодня существует острая необходимость сделать фермерство более стабильным и продуктивным. "Чтобы прокормить растущее население планеты, мировому сельскому хозяйству в ближайшие 50 лет нужно будет производить больше продовольствия, чем за все предыдущие тысячелетия. В то же время, изменения климата делают наши культуры менее продуктивными", - говорят разработчики.

По словам ученых, природа процветает благодаря многообразию видов, но экономика сельского хозяйства поощряет фермеров выращивать монокультуры. Это, в свою очередь, делает посевы уязвимыми для вредителей и болезней. Также это вредит почве, от которой зависит как жизнь отдельного хозяйства, так и вся окружающая экосистема. Mineral хочет решить эту проблему.

Вероятно, пройдет еще несколько лет, прежде чем разработки Mineral начнут активно применяться по всему миру. Тем не менее, команда проекта уже работает с инновационными растениеводами в США, Канаде, Аргентине и Южной Африке. "Вместе мы охватим сложность и разнообразие природы, чтобы создать более устойчивую, эффективную и производительную продовольственную систему", - говорят разработчики.