Как какао и шоколад влияют на мозг - ответ ученых
Ученые выяснили, что положительное воздействие какао и шоколада на мозг человека связано с содержанием в них уникального набора флаванолов - растительных антиоксидантов, улучшающих работу мелких кровеносных сосудов. Соответствующее исследование опубликовано в научном журнале Scientific Reports.
- Флаванолы есть во многих фруктах и овощах, а также и в какао-бобах. Они придают плодам яркий цвет, а при попадании в организм человека улучшают работу сосудов. Мы решили проверить, влияют ли эти вещества на работу кровеносной системы мозга и будут ли эти улучшения влиять на умственную активность, - сказала Катарина Рендейро, диетолог из Бирмингемского университета в Великобритании и один из авторов исследования.
Известно, что шоколад обладает не только уникальным вкусом, но и многими полезными для организма свойствами, в частности укрепляет сердце, уменьшает шансы развития диабета и инсульта, а также стимулирует работу клеток головного мозга. Ученые решили выделить те компоненты шоколада, которые благотворно действуют на мозг и другие органы, но в то же время нивелировать риск развития ожирения и кариеса. В ходе эксперимента они изучили, как содержащиеся в шоколаде флаванолы, растительные пигменты и фитогормоны влияют на работу мозга 20 здоровых мужчин-добровольцев 18-40 лет без вредных привычек.
Исследователи предлагали участникам выпить две порции какао, при этом в одной из них было много флаванолов, а в другой они почти отсутствовали. После этого ученые оценили качество кровоснабжения мозга добровольцев, попросив их несколько минут подышать воздухом, насыщенным оксидом углерода, и решить несколько простых и сложных задачек на сообразительность. Так, употребление какао с большим количеством флаванолов значительно снизило силу действия углекислого газа на мозг мужчин, поэтому они решали тяжелые задачи на 11% быстрее тех, кто пил какао без флаванолов.
По словам специалистов, такие различия связаны с тем, что сердце и кровеносные сосуды мозга людей, которые пили полноценное какао, гораздо активнее реагировали на увеличение концентрации СО2 в крови и ускоряли движение крови через мозг, тем самым компенсируя недостаток кислорода. Таким образом, результаты эксперимента утвердили ученых во мнении, что шоколад и какао улучшают умственные способности, нормализуя работу сосудов человеческого мозга.
