NASA выложило видео испытаний ходовой части самого маленького коммерческого лунохода
В октябре в Космическом центре NASA им. Кеннеди начались испытания самого маленького коммерческого лунохода, созданного компанией Astrobotic Technology. Луноход создается по программе CubeRover, которая приведет к появлению недорогих планетарных разведчиков, как это произошло с кубсатами в сфере создания небольших и недорогих спутников. На сегодняшний день CubeRover прошел свыше 150 тестов на мобильность и показал хорошие перспективы.
Планетоход CubeRover Astrobotic испытывается в бункере, в котором имитируется лунная поверхность с обилием пыли и камней. Тесты проводятся как на способность ровера совершать маневры разной степени сложности, так и на надежность защиты узлов от попадания пыли. Возможность совершать маневры проверяется на 11 комплектах колес с разными профилями поверхности контакта с грунтом.
Предполагается, что CubeRover станет помощником в разведке Луны в ходе третьего этапа миссии NASA "Артемида" в 2024 году, когда планируется высадка астронавтов на поверхность естественного спутника нашей планеты. Планетоход небольшого размера в багаже астронавтов много места не займет, а на данном этапе развития космонавтики критическим будет оставаться каждый грамм полезной нагрузки.
Размеры CubeRover, напомним, составляют около 45 см при массе 4 кг. Проектирование ходовой части и маневренность для него будут важными, но не решающими вызовами. Более сложной задачей станет защитить электронику, двигатели и элементы питания от низких температур в ходе длительных лунных ночей. Разработчики обещают решить эту задачу в течение следующих двух-трех лет.
