Коронавирус у норок: ученые сделали неожиданное открытие
Молекулярные биологи проанализировал, как в популяциях норок меняется геном коронавируса. Оказалось, что из-за большей части новых мутаций в РНК заразность SARS-CoV-2 для человека уменьшается. Статья с результатами исследования опубликована на сайте bioRxiv.
Проблему с норками и коронавирусом нового типа выявили в конце апреля. Тогда из Нидерландов сообщили, что местные эпидемиологические службы нашли следы вируса в организме норок, которых выращивали на пушных фермах в провинции Северный Брабант. Ученые предположили, что вирус попал к животным от зараженных работников ферм.
Позже очаги коронавируса нашли на зверофермах в США, Канаде, Дании и других странах Европы. Из-за этого власти стали массово уничтожать зверьков и запрещать их разведение.
Распространение коронавируса среди норок переполошило ученых, поскольку в их популяции SARS-CoV-2 быстро мутирует. При этом вирус-мутант может повторно вернуться к человеку.
Как оказалось, в некоторых регионах Европы вирусы норок и людей начали меняться по разным траекториям. Анализ геномов тех штаммов вируса, которые были широко распространены среди норок, показал, что они или реже заражают человека или вообще не встречаются среди людей.
Также в популяциях норок пока не выявлено особенно заразных для человека штаммов коронавируса, а также тех разновидностей вируса, которые возникли в ходе второй волны эпидемии.
Об этом говорит то, что те штаммы коронавируса, которые попали к людям от норок и начали распространяться в конце лета, сейчас почти полностью исчезли из популяции, а доля смертей от COVID-19 при этом выросла.
Это говорит о том, что до мутации вирус был менее заразен и угрожал человеку меньше, чем те вариации вируса, которые начали циркулировать среди людей недавно.
