NASA выбрало корабли Rocket Lab для миссии по изучению магнитосферы Марса
Космическое агентство NASA выбрало компанию Rocket Lab для марсианской миссии ESCAPADE. Эта миссия будет проходить под руководством Лаборатории космических наук Калифорнийского университета в Беркли.
Согласно контракту, Rocket Lab создаст два межпланетных космических аппарата Photon для научной миссии на Марс. В рамках миссии Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE) два космических корабля Photon, построенных в Rocket Lab, будут вращаться вокруг Марса, чтобы понять структуру, состав, изменчивость и динамику уникальной гибридной магнитосферы Марса. Миссия также будет поддерживать программы исследований полетов с участием экипажа, такие как миссия по высадке на Луну "Артемида" - аппараты позволят лучше прогнозировать солнечные бури.
ESCAPADE - это последняя из трех миссий, осуществляемых в рамках текущего раунда программы NASA Small Innovative Missions for Planetary Exploration (SIMPLEX), целью которой является изучение планетарного космического пространства с помощью малых спутников и предоставление большего количества возможностей для получения опыта полета научному сообществу. Миссия ESCAPADE, возглавляемая главным исследователем Робертом Лиллисом из Калифорнийского университета в Беркли, является последней миссией SIMPLEX и уже готова к запуску на Марс в 2024 году. Миссия ESCAPADE управляется отделом гелиофизики Управления научных миссий NASA и станет первой гелиофизической миссией, посетившей другую планету.
После развертывания аппараты Photon совершат 11-месячный межпланетный рейс, прежде чем выйдут на эллиптические орбиты вокруг Марса, чтобы начать научную фазу миссии. Оба Photon будут иметь спутниковые подсистемы, разработанные и изготовленные Rocket Lab, включая звездные трекеры, колеса, дальномерные приемопередатчики для навигации в дальнем космосе и двигатели. Благодаря использованию вертикально интегрированного производства космических аппаратов, миссия ESCAPADE будет значительно дешевле традиционных планетарных миссий. ESCAPADE - одна из нескольких миссий за пределами земной орбиты, которые в настоящее время разрабатываются Rocket Lab с использованием космического корабля Photon, включая миссию CAPSTONE на Луну в поддержку программы NASA Artemis и собственную научную миссию Rocket Lab на Венеру, финансируемую из частных источников.
