Смерть стартапа: «Эта история порочит британскую технологическую отрасль»
В начале марта 2016 года потерявшая большую часть своих средств компания Powa Technologies объявила о продаже двух своих подразделений. Судьба третьего направления пока неизвестна. Издание Business Insider рассказало, что стало с некогда одним из самых дорогих британских стартапов, а британский финансовый эксперт Тони Крэддок порассуждал, в чем причина падения компании.
В феврале 2016 года руководство некогда одного из самых дорогих стартапов в Великобритании Powa Technologies передало управление компанией группе Deloitte, которая сейчас выступает временным администратором стартапа. К началу марта Deloitte удалось продать два из трех основных подразделений компании - PowaWeb и PowaTag.
PowaWeb - направление, отвечающее за разработку платформы для создания интернет-магазинов. Оно продано digital-группе Greenlight Digital. Подразделение PowaTag занималось разработкой мобильной системы, с помощью которой пользователи могли приобретать товары, сканируя QR-коды. Оно продано консорциуму, во главе которого стоит предприниматель Бен Уайт. Судьба направления PowaPOS (его команда занималась разработкой мобильного платежного терминала) пока неизвестна.
В результате этих двух сделок около 70 сотрудников Powa перейдут на работу в новые компании. Всего в Powa работало около 311 человек. Еще около 70 работников были уволены из компании сразу же, как только руководство взяла на себя группа Deloitte.
Оценка Powa Technologies на одном из инвестиционных раундов достигла $2,7 млрд, пишет Business Insider. Общая сумма привлеченных инвестиций составила, по меньшей мере, $225 млн.
В начале февраля руководство компании лишилось возможности вовремя оплачивать услуги партнеров и платить зарплаты сотрудникам. На счетах Powa Technologies осталось около $250 тысяч, при этом общий долг компании составил более $16 млн. Генеральный директор Powa Дэн Вагнер убеждал работников, что стартап готов выйти в прибыль. Редакция Business Insider связалась с некоторыми из 1200 «клиентов», о которых говорило руководство проекта, но они заявили, что не подписывали контрактов или каких-либо соглашений с Powa, а просто выразили свой интерес к проекту.
«Произошло что-то удивительное, - пишет топ-менеджер британской финансовой ассоциации Emerging Payments Association Тони Крэддок. - Инвесторов Powa нельзя назвать глупыми людьми. Они оценили возможности компании и пришли к выводу, что стартап заслуживает получить средства на развитие. Сотрудников компании также нельзя назвать глупыми. Powa предлагала им достойные условия - вот они и решили присоединиться к организации и помочь реализовать мечту основателя».
По мнению Крэддока, наиболее поразительно в этой истории то, что за плечами у основателя проекта Дэна Вагнера уже был один нашумевший стартап - Dialog. Стоимость акций этой компании в один день рухнула на 95%. «Это не смутило инвесторов и команду - они все равно решили последовать за Вагнером. Мне кажется, это живой пример ситуации, описанной в сказке "Новое платье короля"».
Проблема, пишет финансовый эксперт, заключается в том, что за два года, за которые Powa потратила более $200 млн инвесторских средств и не заработала ни цента (как пишет Крэддок, у компании даже не было дохода, не говоря о прибыли), не нашлось ни одного мальчика, который бы крикнул: «А король-то голый!». «Мне совершенно неясно, почему при всем этом кто-то продолжает поддерживать Вагнера - даже сейчас, когда выяснилось, что большинства сделок Powa не существовало».
«В истории с Powa нам нечем гордиться. Мы должны признать, что нас всех обманули, и развить в стартаперах ответственность. Основатели компаний не должны тратить средства на аренду комфортабельных офисов, они должны вкладывать деньги в своих клиентов и свой продукт. Я разочарован, что такая история произошла в Великобритании - она порочит имя нашей технологической индустрии».
