Главное о плей-офф НБА
Игры на вылет начинаются уже в субботу.
Будет ли у НБА новый чемпион?
Регулярный чемпионат НБА завершился в четверг громко, красиво, под фанфары - сразу 11 матчами.
Более половины из них стали выставочными - на "Западе" участники плей-офф стали известны еще в конце марта. Вопрос лишь был в итоговом распределении мест и окончательном раскладе пар в первом раунде плей-офф.
На "Востоке" интрига была - на последнюю путевку в плей-офф претендовали "Детройт" и "Шарлотт".
Самый симпатичный клуб нынешнего сезона чуть было не подарил своему владельцу Майклу Джордану долгожданный выход в плей-офф, но... Счастливчиком стал "Детройт", которому теперь в первом раунде предстоит битва с "Милуоки" Янниса Адетокунбо.
Потерянный сезон для "Лейкерс" и Деброна
Главные неудачники сезона - безусловно, "Лейкерс" и Леброн Джеймс. Ну, если для клуба из Города ангелов пропускать плей-офф уже вошло в привычку, то для Джеймса это событие историческое - последний раз игры навылет прошли без него в 2005 году, когда будущему трехкратному чемпиону НБА было чуть больше 20 лет. Хочется верить, что этот сезон не станет закатом карьеры одного из лучших баскетболистов планеты. Есть время перезагрузиться и доказать, что списывать Короля Джеймса еще рано.
Среди тех, кто оказался за бортом плей-офф - "Даллас" Луки Дончича и Дирка Новицки. Если у 20-летнего словенца все еще впереди, то 40-летний немец объявил о завершении великой карьеры. "Нью-Орлеан" Энтони Дэвиса, ставшего одним из антигероев сезона после несостоявшегося обмена в "Лейкерс", "Кливленд", до этого четыре года подряд выходивший в финал НБА (но то было с Джеймсом). И конечно, "Майами" с легендарным ветераном Дуэйном Уэйдом. Жаль, что его карьера не продлилась еще хотя бы на четыре матча...
Запад. Кто остановит "Голден Стэйт"?
Это снова главный вопрос накануне старта плей-офф. Вопрос, который задают себе все поклонники заокеанского баскетбола уже четвертый год подряд.
Начало сезона подарило надежду - показалось, "Голден Стэйт" уже не тот. Травма Стефа Карри, конфликт Кевина Дюранта и Дрэймонда Грина, растерянность главного тренера Стива Керра - неужели эра GSW заканчивается?
Но потом все встало на свои места - неудачный отрезок сезона оказался временным затмением: калифорнийский клуб пришел в себя, отряхнулся и вот он уже празднует победу в Западной конференции.
Кто же остановит гегемона?
Есть "Денвер" с Николой Йокичем, но для "Голден Стэйт" они могут оказаться лишь крепким орешком, не более того.
В западной части сетки плей-офф есть соперник, который может сделать то, что не получается ни у кого уже несколько лет подряд. Внутренняя опасность вполне осязаема - "Хьюстон", у которого есть свой Джеймс. Харден. MVP сезона, борода, "ум, честь и совесть" мирового баскетбола. Кто, если не он?
"Джеймс Харден - первый в истории НБА игрок, набравший более 2800 очков и сделавший более 500 подборов и 500 передач в одном сезоне"
Вторым темпом идут "Оклахома" Расселла Уэстбрука и "Сан-Антонио" мудрейшего Грегга Поповича.
И все равно - как показал этот сезон, главный соперник "Голден Стэйт" - сам "Голден Стэйт". Если снова проснется тот клубок змей, который высасывал жизнь из команды первую часть сезона, у НБА будет новый чемпион, а "Уорриорз" в прежнем составе мы больше не увидим.
Пары плей-офф и расписание
Голден Стэйт (1) - Клипперс (8)
14, 16, 19, 21 апреля; 24, 26, 28 апреля - если потребуется
Хьюстон (4) - Юта (5)
15, 18, 21, 23 апреля; 24, 26, 28 апреля - если потребуется
Портленд (3) - Оклахома (6)
14, 17, 20, 22 апреля; 23, 25, 27 апреля - если потребуется
Денвер (2) - Сан-Антонио (7)
14, 17, 19, 21 апреля; 23, 25, 27 апреля - если потребуется
Восток. Забег "темных лошадок"
Восточная конференция образца этого сезона - питомник "темных лошадок" для плей-офф. Взять любую команду, вышедшую в решающую стадию - каждая из них способна выстрелить и дойти до финала.
Особняком здесь три клуба - "Милуоки", "Торонто" и "Филадельфия", главные претенденты на выход в главную серию сезона.
"Милуоки", а его лидер Яннис Адетокунбо тем более, обязаны подтверждать свои амбиции на что-то большее, чем победа в конференции и регулярном чемпионате в целом. Рекорды клуба переписаны, команда повторила результат, которого не добивалась 45 лет, ее лидер - один из героев сезона. Что еще нужно, чтобы стать безоговорочно лучшими в лиге?
"Торонто" и "Филадельфия" сейчас выглядят больше как стратегический резерв "Востока" против монстров с "Запада". С "Голден Стэйт" или "Хьюстоном" им будет очень тяжело.
Совершенно непредсказуема турнирная судьба "Бостона". Слишком неровное выступление в регулярном чемпионате, чрезмерно сильная зависимость от настроения главной звезды команды - Кайри Ирвинга, который просто мечтает уйти наконец в "Лейкерс" к другу Джеймсу. Если не пойдет у него, команда обречена.
Ну а за "Орландо" можно поболеть лишь за одно то, что, несмотря на почти безнадежную ситуацию, клуб из Флориды все-таки забрался в плей-офф. Возможно, именно этот опыт "безнадежности" и поможет команде Тимофея Мозгова взлететь еще выше.
Пары плей-офф и расписание
Милуоки (1) - Детройт (8)
15, 18, 21, 23 апреля; 24, 26, 28 апреля - если потребуется
Бостон (4) - Индиана (5)
14, 18, 20, 21 апреля; 24, 26, 28 апреля - если потребуется
Филадельфия (3) - Бруклин (6)
13, 16, 19, 20 апреля; 23, 25, 27 апреля - если потребуется
Торонто (2) - Орландо (7)
14, 17, 20, 22 апреля; 23, 25, 27 апреля - если потребуется
Итак, самое интересное начинается! Впереди два месяца безумного напряжения, слез счастья и горечи поражений, новых героев и главное - классного баскетбола на каждом сантиметре баскетбольного паркета.
