Петер Заубер: Возращение Кими - хороший знак
Петер Заубер был одним из первых в Формуле 1, кто смог увидеть в 21-летнем неразговорчивом финне будущую звезду, в сентябре 2000-го пригласив Кими Райкконена на тесты. Теперь, когда чемпион мира 2007 года вновь подписал контракт с Sauber, основатель и бывший руководитель швейцарской команды этому очень рад.
Вопрос: Как вы прокомментируете возвращение Кими Райкконена в команду Sauber?
Петер Заубер: Пожалуй, процитирую швейцарского политика Адольфа Оги (с 2001-го по 2008 гг. работавшего в ООН советником по делам спорта): «Радость преобладает!» О том, что такой вариант возможен, я узнал по время моего визита на Гран При Италии в Монцу. То, что все получилось - безусловно хороший знак. У Кими отличная репутация в Хинвиле, к тому же он пользуется огромной популярностью у болельщиков. Его решение вернуться в Sauber придаст новый, очень сильный импульс всей команде.
Вопрос: Не станет ли финский ветеран просто обузой для Sauber?
Петер Заубер: Все что угодно, только не это! Кими - очень амбициозный гонщик, и он чувствует, что команда сейчас на подъеме. Наверное, год назад он не решился бы на такой шаг. Он использует свой опыт, чтобы помочь команде во всех областях. Кими хорошо подумал, прежде чем принять решение, и ему дорога его репутация.
Вопрос: Вы же были первым, кто в свое время, еще в сентябре 2000-го, пригласили его на тесты за рулем машины Sauber, и уже тогда Райкконен показал хорошую скорость...
Петер Заубер: Да. Он тогда почти не говорил по-английски, не стал ничего переключать на рулевом колесе и менять настройки, а просто выехал с пит-лейн, как ни в чем не бывало. И сразу показал хорошее время на круге, причем был невероятно стабилен. А как только мы его вновь выпустили на трассу, залив в баки на 30 кг меньше топлива, он улучшил результат на секунду. Поставили новые шины - он еще на секунду прибавил. Кими работал как часы. Я никогда не видел ничего подобного. Мы были поражены и решили подписать с ним контракт.
Вопрос: Но в FIA ему тогда выдали лишь временную суперлицензию?
Петер Заубер: Да. Помню, мне пришлось убеждать руководителей других команд, я предлагал им посмотреть своими глазами, как он работает за рулем. После этого они меня поняли.
Вопрос: Вы испытывали к нему что-то вроде отеческих чувств?
Петер Заубер: Нет, особо теплых отношений, как в свое время с другими молодыми гонщиками, например, с Карлом Вендлингером, у нас не было. Райкконен для этого был слишком холодным и замкнутым. И все-таки наш тим-менеджер Беат Цендер очень хорошо с ним ладил.
Вопрос: И уже дебютная гонка Кими в составе Sauber подтвердила правильность вашего выбора...
Петер Заубер: Это было в Австралии. Кими финишировал шестым, сразу заработав очки. Ник Хайдфельд тогда занял 4-е место. А по итогам чемпионата мы стали четвертыми в Кубке конструкторов - для Sauber это был самый успешный сезон.
Вопрос: Может быть, возвращение Райкконена в Sauber поможет привлечь внимание швейцарской публики к Формуле 1?
Петер Заубер: Я на это надеюсь. Чемпион мира возвращается, а ведь команда - это второй дом для гонщика. Это весьма интересная и привлекательная история, которая пойдет на пользу Sauber.
